25A型客车是1988年长春客车厂、铁道部唐山机车车辆厂、南京浦镇车辆厂联合投标，为衡广（衡阳-广州）铁路生产的高档铁路空调客车。该系列客车以长春客车厂与英国铁路工程公司联合设计的25型客车样车为基础，结合当时国情和衡广铁路运用特点设计制造，于1989年投入运用。25A中的字母“A”表示该系列客车是首批投人运用的 25型客车。

1991年，168辆25A型空调客车试制并应用成功，是我国铁路空调客车大量普及的首批车型。因为衡广铁路国际招标合同的采购数量为168辆客车，俗称为“168”客车。25A型客车的构造速度为140km/h，只生产了一批量，车种有：YZ25A型硬座车YW25A型硬卧车、RW25A型软卧车、CA25A型餐车、TZ2（KD25A）型发电车等车种。25A型客车借鉴了国际铁路客车的先进技术，突破传统理念与结构设计思维，采用无中梁薄壁筒形整体承载耐候钢车体、CW-2型转向架、改进型209型转向架、采用进口轴承、C级钢车钩和G1型大容量缓冲器、带ST1-600型双向闸瓦间隙自动调整器的制动系统、车顶单元式空调机组、电热采暖装置、电茶炉、拼装式整体玻璃钢卫生间、脚踏感应式自动内端门、整体铝合金框架单元车窗等当时国内外铁路客车的新技术、新结构，推动了25型客车取代22型客车的升级换代的进程，建立起了120km/h速度级25型系列客车持续研发的技术平台，也是新型集中供电空调客车生产发展的里程碑。